Cuando varias series son licenciadas fuera de Japón, es posible que por malentendidos culturales se editen esas series. El paralelo crecimiento de la popularidad del anime fuera de Japón toma el creciente número de los adversarios de este género de la animación. La crítica más importante es en opinión de muchos el número excesivo de escenas de violencia y erotismo en el anime, comportamiento inapropiado y la visualización de los deportes, colección de anime otaku que a veces lleva a las formas patológicas. En los países europeos y en los Estados Unidos los productos de anime japonés deben pasar una evaluación preliminar como se define en edad-audiencia y en ocasiones adaptar la trama a una demografía de menor edad, por lo que el editor de las obras corta las escenas violentas.

Los cómics tradicionales japoneses se denominan manga, una palabra que significa literalmente dibujos irresponsables. Esta se le atribuye al artista del siglo XVIII Hokusai, aunque los manga no se hicieron populares hasta después de la Segunda Guerra Mundial. Autores ya clásicos del género, como Osamu Tezuka, dotaron a estos dibujos de una personalidad propia. Además, las historietas, concebidas para adolescentes y adultos, eran realmente sorprendentes y, sobre todo, distintas de las que circulaban por Occidente. Hoy estos cómics y su versión animada -el anime- hacen furor no sólo en Japón, sino en el mundo entero. Akira, Pai, Ranma, Momiji Kushinda, Kyuuketsuki Miyn y Goku son los héroes nipones que compiten con todos los comics de occidente como DC Comics, Archie Comics o Marvel.

El secreto de la popularidad del anime radica en gran parte en las fuertes emociones que se muestran en la pantalla. Y muchas veces parecen exageradas, lo que atrae a los adolescentes, porque a los 12-17 años la intensidad y claridad de los sentimientos es el factor principal que determina el grado de interés por un programa  en particular. Ya sean emociones de enojo, tristeza, felicidad o amor; todas estas representan una realidad que rodea a los jóvenes en el día a día. Ver anime puede ser un pasatiempo normal: a algunos les gustan los dramas, a algunos les gustan las comedias o las películas de terror y a otros les gusta el anime, es solo una cuestión de gustos.